Catalina Swinburn scava meticolosamente la storia e la cerimonia dei tessuti nelle sue “Investiture” di carta tessuta – Colossale

"Iside" (2021), carta tessuta proveniente da documentazione d'epoca di astro-archeologia proveniente da studi di iscrizioni sacre dipinte e scolpite sulle pareti dei templi nell'antico Egitto, 150h x 130w x 40 centimetri. Tutte le immagini © Catalina Swinburn, condivise con autorizzazione

"Il mantello è un talismano contro i pericoli, che mantiene al sicuro durante le transizioni", afferma l'artista cilena Catalina Swinburn, le cui elaborate sculture utilizzano migliaia di pezzi di carta piegati per esplorare la storia del mondo. Vivendo e lavorando tra Buenos Aires e Londra, è attratta dalle idee sulla migrazione e sullo sfollamento, trasformando materiale derivato da libri, documenti e mappe in pezzi murali di grandi dimensioni e intricate composizioni simili a tuniche.

Swinburn è interessato alla liminalità, il processo di transizione oltre i confini o i confini nello spazio o nel tempo che spesso richiede procedure formali. Si concentra sulle investiture, un termine che si applica sia a una cerimonia onoraria che a un tipo di indumento che copre, protegge o adorna chi lo indossa. "I miei lavori sono ciò che ho chiamato Investiture Rituali che estendono potere e resistenza attraverso il modo in cui sono costruiti," dice, "anche nell'idea immaginaria di come questo possa essere usato come un'armatura per proteggere, o ali per volare, o diventare qualcosa che desideri."

Detail of "Il Ritorno d’Ulisse" (2021)

Da pezzi di carta meticolosamente piegati nasce un tessuto drappeggiato, spesso montato su un pannello o fotografato mentre si avvolge attorno alle spalle di una figura. Anche le pratiche storicamente complesse di collezionare ed esporre manufatti culturali, materiali cerimoniali e resti umani sono un punto di contatto per Swinburn, poiché considera la natura della proprietà, del potere, dei pregiudizi e della rappresentazione. Per le sue sculture utilizza spesso volumi archeologici, selezionando pagine che catalogano mosaici pavimentali o antichità dell'antica Roma. "Athánatoi", ad esempio, è tessuto con fogli d'epoca contenenti documentazione di mattoni smaltati spostati dal Palazzo di Dario, a Susa, un'antica città nell'odierno Iran.

In archeologia, i tessuti raramente sopravvivono, aggiungendo un ulteriore strato di mistica alle tradizioni artigianali e di abbigliamento di tutto il mondo. "I tessuti sono tra i segni più visibili di spazi sacri e ruoli sacri", afferma Swinburn. Utilizzando una tecnica che chiama "inserto" o incorporamento, l'artista crea un tessuto durevole con una robusta struttura geometrica che fa riferimento agli ambienti costruiti e ai modelli utilizzati dai gruppi indigeni. "La tessitura è progettata con un motivo a gradini ispirato alle rovine sacre e ai vecchi tessuti per impalcature utilizzati nelle culture andine", afferma. "Riferendosi alla struttura suyu whipala, ogni modulo viene tagliato e unito manualmente."

"Athánatoi" (2021), investitura in carta tessuta da libri di documentazione archeologica d'epoca relativi allo spostamento di mattoni smaltati archeologici dal Palazzo di Dario, Susa, 180 x 150 x 30 centimetri

I libri hanno affascinato Swinburn fin dall'infanzia, quando suo padre accumulava pile di volumi sull'architettura e sulle civiltà preistoriche. Trova il suo materiale originale nei negozi di beneficenza, nei mercati, nelle fiere e durante i suoi viaggi, spesso ispirato da un titolo unico o da illustrazioni vintage. "I libri per me sono come pellegrini: anche loro viaggiano e si muovono costantemente", dice. "Sono passati da mani diverse, quindi contiene la sua narrazione, ma per me, anche la narrazione del proprio viaggio." La portabilità dei materiali di Swinburn è un aspetto significativo della sua pratica, poiché viaggia spesso. La sua tecnica consiste nel tagliare le foglie, poi tagliarle con cura e piegarle in quadrati precisi che possono essere raggruppati e portati ovunque.

I tessili sono stati a lungo associati alle attività domestiche e spesso denigrati come “lavori femminili”. Swinburn ribalta la situazione in questa narrazione, esplorando la rappresentazione delle donne nel corso del tempo o evidenziando la loro assenza del tutto dalla documentazione. Dice: "Per lo più ho dato a tutti i miei pezzi nomi di donne emblematiche: Penelope, Arachne, Inanna, Astarte, Isis, Phoenix, Cocha, Quilla, Copacati, Dido, Aida... Penso sempre, e se la storia avesse è stato raccontato da una prospettiva femminile? Voglio riportare in vita queste narrazioni e potenziarle, affinché tutti noi possiamo pensare a quanto potenti siano state."