Prue Leith sulle tradizioni alimentari natalizie in Sud Africa

Per gli americani, Prue Leith può sembrare una figura tipicamente inglese. È giudice dell'accogliente programma televisivo "The Great British Bake Off". È stata persino insignita del titolo di Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico. Ha risieduto gran parte della sua vita in Gran Bretagna ed è di origini britanniche, ma è nata e cresciuta in Sud Africa. Sebbene abbia costruito la sua reputazione culinaria nel Regno Unito, ha comunque mantenuto un punto d'appoggio nel suo paese natale prestando il suo nome al Prue Leath Culinary Institute, una prestigiosa scuola di cucina in Sud Africa.

Di recente abbiamo visto Leith giudicare "The Great American Baking Show: Celebrity Holiday Special" su The Roku Channel e ci ha fatto pensare alle tradizioni natalizie. Ogni regione ha il suo modo di celebrare la festa ed eravamo curiosi di sapere cosa avrebbe comportato un Natale in stile sudafricano. In un'intervista esclusiva con Tasting Table, Leith ha condiviso i suoi ricordi dei Natali della sua infanzia in Sud Africa.

Secondo Leith, il Natale in Sud Africa era un misto di usanze familiari in un ambiente piuttosto incongruo. La maggior parte delle tradizioni legate alla festività sono state importate dall'Europa: "Che tu sia nero o bianco, o di origine olandese, inglese o francese, sono tutti piuttosto europei, perché sono venuti con i missionari". Leith ha anche sottolineato che per molti sudafricani il Natale rimane una festa molto religiosa, il che non è sempre vero per le persone in altre parti del mondo.

Poiché Leith è cresciuta in una famiglia inglese, i suoi Natali d'infanzia ruotavano attorno alle tradizioni alimentari britanniche, ma con un grande cambiamento: "L'unica differenza tra noi e un Natale inglese era che avremmo mangiato il nostro tacchino e il budino di prugne durante l'estate torrida. Era un cibo assolutamente inadatto per la metà dell'estate, ma lo facevamo comunque perché era inglese."

Poiché il Sudafrica si trova nell'emisfero australe, la sua estate cade durante i mesi invernali dell'emisfero settentrionale. In alcune regioni, le massime medie di gennaio sono ben superiori a 90 gradi Fahrenheit (tramite South Africa Gateway).

Tuttavia, le temperature torride non hanno impedito alla famiglia di Leith di sorseggiare sherry all'aperto a Natale o di cercare di creare un'atmosfera invernale. "Il nostro albero di Natale era un melo che cresceva fuori casa, e noi mettevamo sopra dei batuffoli di cotone per cercare di far sembrare che ci fosse la neve sopra."

Puoi guardare "The Great American Baking Show: Celebrity Holiday Special" ora su The Roku Channel.